Les quatre auteurs forment ensemble le conseil de cycle 1 de l'école privée Sainte Geneviève à La Garenne-Colombes (Hauts de Seine).
A l'école Sainte Geneviève de La Garenne Colombes, en cycle 1, tous les enfants participent à l'écriture d'un " cahier de vie ".
Ce cahier de vie est avant tout un support de communication entre l'école et la maison, entre l'enfant et sa famille, entre les enfants d'une même classe.
A quoi sert-il ?
Il est destiné à être lu par des publics très différents :
- Par l'enfant lui-même qui relit sa propre histoire, qui manipule le passé et le présent en faisant des aller-retour entre ce qu'il a vécu et ce qui est écrit. Le cahier de vie l'aide à développer sa mémoire. C'est un support de mémorisation et un aide-mémoire !
Il aide l'enfant à parler de son vécu et à structurer son langage. Il crée une situation privilégiée d'expression orale qui permet l' enrichissement du vocabulaire et de la syntaxe. C'est une aide à la communication !
- Par sa famille qui découvre la vie de l'enfant à l'école : certains enfants ne racontent pas à la maison ce qui se passe en classe. Raconter, c'est revivre une seconde fois… Le cahier permet cela en créant une distance qui protège l'enfant. C'est un médiateur !
- Par sa maîtresse qui lit ce que les familles ont inscrit sur le cahier : Il valorise le travail réalisé à la maison avec les parents. Il permet souvent de mieux comprendre ce que dit un enfant quand son langage est en cours de construction. C'est un transmetteur d'informations !
- Par les enfants entre eux qui " lisent " leur cahier à leurs copains : ce document les sensibilise au monde de l'écrit en donnant du sens aux différentes traces observées . Il place l'enfant en situation de lecteur. L'enfant découvre que ce qu'il dit, peut être transcrit, lu et interprété par autrui. Il le place en situation d'écrivain. C'est un outil d'apprentissage de la lecture et de l'écriture !
Comment est-il fait ?
- Chez les plus petits, en Minimat (2 ans et demi), c'est un gros cahier sur lequel sont collées la photo de l'enfant et l'étiquette de son prénom.
- Chez les petits, en Mat1, c'est un "porte-vues " où l'on glisse des feuilles dans chaque pochette plastique.
- Chez les moyens, en Mat 2, le cahier de vie de la classe est constitué au fil de l'année scolaire d'un classeur rangé pendant la semaine dans la bibliothèque de la classe.
Le "cahier de vie" évolue mais demeure un lien, un point commun d'expression orale, d'apprentissage de la lecture et de l'écriture pendant les trois années du cycle.
Qu'y a-t-il à l'intérieur ?
Il est écrit ou illustré par la maîtresse ou par les parents toujours en compagnie de l'enfant :
La maîtresse décrit ce qui se vit en classe : anniversaires, sorties, activités spécifiques, fêtes saisonnières, évènements collectifs, dictées à l'adulte sur un sujet particulier …
On y trouve aussi, en Minimat, les chansons, les rondes et les comptines que les enfants apprennent en classe…
- Les parents relatent avec l'aide de leur enfant des évènements marquant dans sa vie familiale (naissance, fêtes de famille, fêtes religieuses, visites, vacances, week-end, etc.) décrivent sa famille (parents, grands-parents, fratries, etc.) et ses centres d'intérêt (sa maison, ses jouets, une promenade en poney, etc.).
Quand commence-t-on ?
Les enseignantes présentent le cahier de vie lors des réunions de début d'année qui ont lieu la première semaine qui suit la rentrée des classes.
Sur la première page, figure un document reprenant cette présentation et donnant des idées pour l'utiliser.
Il est proposé d'insérer différents supports visuels tels que des textes courts écrits à la main et à l'ordinateur, des photos, un dépliant de visite, un menu de restaurant, des cartes postales, des fleurs ou des feuilles ramassées, des dessins des aînés, des photocopies, un collage, une peinture, une publicité… Il est conseillé de ne relater qu'un seul événement par page! Mais les familles ne sont pas limitées dans le nombre de page. Elles sont encouragées à être imaginative et à faire de ce moment, un temps de plaisir avec leur enfant.
En Minimat, le cahier de vie repart chaque week-end dans la famille. En Mat1, il est régulièrement renvoyé aux familles 2 ou 3 fois par période scolaire et lors des vacances scolaires.
En Mat2, chaque week-end, un enfant apporte chez lui le " classeur de vie " pour raconter quelque chose de la maison.
Un souvenir très riche
Ce cahier de vie demeure un souvenir très riche d'une année scolaire à la fois pour l'enfant mais aussi pour sa famille qui s'implique dès les petites classes dans la scolarité de son enfant : il est, dans le respect des rôles de chacun, une des premières activés partenaires entre l'école et la famille.
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