La connaissance du calendrier des fêtes religieuses : origine, signification, façon de les célébrer
Le calendrier des fêtes et le rapport au temps apparaissent comme un des repères importants de la culture d'une communauté. Avec le traitement du calendrier peuvent être abordés les événements fondateurs et les rites de célébration. C'est aussi une première façon d'identifier les communautés et de s'intéresser à une culture, ou une religion qui n'est pas la sienne.
Quelques citations peuvent nous introduire dans cette démarche.
« Toutes les civilisations ont eu, ou ont toujours leur calendrier. Le calendrier donne des repères ; il permet de prendre conscience d'une succession qu'on vit ensemble. Les fêtes rappellent aux individus leur ancrage dans une société. Dans la culture chrétienne, les fêtes, longtemps, n'avaient pas besoin d'être rappelées, ni expliquées. Simplement on les attendait et on les vivait. Il n'en va plus de même aujourd'hui pour beaucoup d'enfants. Il faut donc le rappeler, et ce rappel peut être l'affaire d'une équipe de professeurs… Il y a là un niveau élémentaire de toute culture chrétienne qui précède, dans l'expérience ordinaire, une parole sur la valeur littéraire de la Bible ou la beauté des cathédrales. »2
« Vous savez que le calendrier des fêtes dans la tradition juive renvoie à une notion essentielle, celle de la sanctification du temps. Abraham Heschel, théologien et philosophe américain, affirme qu'un des faits les plus importants de l'histoire des religions fut la transformation des fêtes agricoles en commémoration d'événements historiques. Il fait ce commentaire sur le mot hébraïque Kadoch, saint : Quel est le premier objet saint dans l'histoire du monde ? Une montagne ? Un autel ? C'est à vrai dire en une occasion unique que le terme si remarquable de kadoch est employé pur la première fois : dans le livre de la Genèse, à la fin de la création. Combien significatif est le fait qu'il est appliqué au temps : Et Dieu bénit le septième jour et le rendit saint (Gn 2,3). »3
« Les fêtes musulmanes ont la particularité d'être indépendantes du cycle naturel solaire ; elles sont fondées sur le calendrier lunaire, en décalage de onze jours chaque année par rapport à l'année civile. Les deux principales fêtes sont célébrées par les musulmans du monde entier :
- la fête de la rupture du jeûne (Aïd al-fitr) marque la fin du mois de jeûne du Ramadan ;
- la fête du sacrifice ou grande fête (Aïd al-Adha ou Aïd al-kabîr) commémore le sacrifice du bélier fait par Abraham, en substitution de son fils Ismaël.
Ce sont les deux seuls temps forts de l'année que tout musulman se doit de célébrer obligatoirement. La célébration se déroule de la même façon pour ces deux fêtes : prière, échange de vœux, repas en commun, visites chez les parents et chez les voisins. En fait c'est la communion du fidèle avec la communauté. »
1. Voir ECD 241, décembre 2001 (pp. 28-31)
2. Père Claude Marchal.
3. Monsieur Prosper Elkouby, membre d'une communauté juive.
4. Aderrazak Halloumi
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